El Aula de Cultura de la Alameda acogió ayer la presentación del libro, una obra que repasa la historia del turismo en España, sus protagonistas y sus retos de futuro, con Benidorm como uno de sus grandes referentes
Benidorm acogió ayer jueves la presentación del libro ‘Turismo. El oro silencioso que sostiene a España’, escrito por el benidormense Agustín Almodóbar Barceló. El acto, celebrado a las 20:15 horas en el Aula de Cultura de la Alameda del Alcalde D. Pedro Zaragoza Orts, reunió a representantes del sector turístico, empresarios, trabajadores, responsables políticos y personas vinculadas a la historia y al desarrollo de Benidorm.
La presentación sirvió para poner sobre la mesa una cuestión fundamental: cómo el turismo ha llegado a convertirse en una de las grandes fuerzas económicas y sociales de España, pero también cómo ha evolucionado a lo largo de las décadas y cuáles son los retos que debe afrontar en el futuro.
El propio autor define su obra como un recorrido por el pasado, el presente y el futuro de la que considera la primera industria de España. Un viaje en el que tienen cabida las grandes cifras, pero también las personas que han hecho posible el desarrollo turístico: empresarios, trabajadores, familias, destinos, administraciones, inversiones e infraestructuras.
Un recorrido por la historia del turismo
El libro comienza su recorrido desde la Hispania romana, recordando que ya entonces existían caminos, lugares de alojamiento y desplazamientos motivados por cuestiones comerciales, religiosas o de descanso. A partir de ahí, Agustín Almodóbar repasa las diferentes etapas que han ido configurando el turismo hasta llegar al gran desarrollo experimentado durante el siglo XX y a la realidad actual.
En este recorrido, Benidorm ocupa un capítulo especialmente importante. La ciudad es presentada como un auténtico laboratorio turístico y como un ejemplo de cómo la capacidad de adaptación, la innovación, el emprendimiento y la colaboración entre el sector público y privado pueden transformar por completo un destino.
Para Almodóbar, la historia de Benidorm demuestra que muchas veces es necesario atreverse a hacer aquello que en un determinado momento parece imposible para conseguir que un destino avance.
El turismo, mucho más que hoteles y playas
Uno de los conceptos centrales del libro es precisamente el del “oro silencioso”. El turismo genera riqueza y empleo mucho más allá de los establecimientos turísticos, aunque en muchas ocasiones esa cadena económica no sea visible para la sociedad.
Hoteles, restaurantes, comercios, proveedores, agricultores, pescadores, empresas tecnológicas, agencias de viajes, servicios de seguridad y muchos otros sectores dependen directa o indirectamente de la actividad turística.
La pandemia fue un claro ejemplo de esta realidad. Cuando el turismo se paralizó, también sufrieron sectores que aparentemente tenían poca relación con él, demostrando hasta qué punto la actividad turística forma parte de una enorme cadena económica.
Durante el acto también se puso de manifiesto la importancia de poner en valor las profesiones vinculadas al turismo, así como la necesidad de dejar de presentar al turismo como un problema y entenderlo también como parte de la solución ante muchos de los retos económicos y sociales.
La Comunitat Valenciana, referente turístico
Durante la presentación se ofrecieron también algunas cifras que permiten entender el peso de esta actividad. Según los datos expuestos durante el acto, España recibe alrededor de 97 millones de turistas extranjeros al año, a los que se suman los desplazamientos de los propios españoles dentro del país.
En la Comunitat Valenciana, el turismo representa alrededor del 19% del PIB, con una aportación anual cercana a los 29.600 millones de euros, mientras que unas 380.000 personas trabajan en el sector turístico durante todo el año.
El secretario autonómico de Turismo, José Manuel, destacó precisamente estas cifras para subrayar el papel de la Comunitat como uno de los grandes referentes turísticos de España y, especialmente, como un territorio “líder en lo humano”.
También destacó que la Comunitat Valenciana ha sido históricamente un cruce de caminos y un puerto de acogida, una característica que continúa formando parte de su identidad.
Del crecimiento a la gestión del éxito
Otro de los mensajes destacados durante la presentación fue que el turismo se encuentra actualmente ante una nueva etapa. Después de décadas centradas en la promoción y el crecimiento, llega el momento de gestionar el éxito.
El futuro pasa por encontrar el equilibrio entre visitantes y residentes, mejorar las infraestructuras y los servicios públicos, garantizar la vivienda, la conectividad y los recursos naturales, avanzar en sostenibilidad y afrontar los cambios demográficos y las necesidades de mano de obra.
En este sentido, Benidorm vuelve a aparecer como ejemplo de un destino que ha sabido adaptarse, trabajar durante todo el año y gestionar sus recursos para mantener su actividad turística.
Toni Pérez reivindica el turismo como una industria solidaria
El alcalde de Benidorm, Toni Pérez, fue el encargado de cerrar el acto y felicitó a Agustín Almodóbar por una obra que, según destacó, recoge buena parte de la historia que ha acompañado a Benidorm y a España durante las últimas décadas.
Pérez puso en valor la vinculación del autor con el turismo, como cuarta generación de una familia dedicada a este sector, y destacó su conocimiento, su formación y su defensa continuada de una actividad que forma parte inseparable de la historia de Benidorm.
El alcalde reivindicó además el turismo como “la industria más solidaria”, al considerar que redistribuye riqueza y genera actividad en numerosos territorios y sectores. También puso como ejemplo la capacidad del turismo para generar ingresos que repercuten en servicios públicos de otros lugares.
Durante su intervención hizo referencia, entre otros aspectos, a la aportación fiscal de la actividad turística y al impacto que tienen los visitantes en sectores como el transporte y el alquiler de vehículos.
Una presentación muy especial para el autor
Para Agustín Almodóbar, presentar este libro en Benidorm tenía además un significado especial. Aunque la obra nació también de sus viajes y de su conocimiento del turismo en diferentes lugares del mundo, el autor reconoció que siempre acaba regresando a Benidorm, su casa y el lugar donde comenzó su propia historia familiar vinculada al turismo.
Durante el acto compartió también unas palabras dedicadas a la ciudad, describiendo ese “latido” de Benidorm a través de las personas que madrugan para preparar desayunos, limpian las calles, atienden negocios, trabajan en hoteles o levantaron aquí sus familias después de llegar buscando una oportunidad.
Una mirada humana que resume precisamente el espíritu de una obra que no pretende hablar únicamente de cifras, sino también de todas las personas que han construido la historia turística de España.
Con la presentación celebrada ayer en el Aula de Cultura de la Alameda, ‘Turismo. El oro silencioso que sostiene a España’ inicia en Benidorm su recorrido por otras ciudades españolas, llevando consigo una historia que, como destacó su autor, en la ciudad de los rascacielos es mucho más que una historia económica: es parte de su propia historia reciente y de la vida de varias generaciones de benidormenses.
